Yksi hämmästyttävimmistä, mutta myös paradoksaalisimmista tarinoista antiikin Kreikan ajalta on epäilemättä Epimenidesin tarina.

Sekä luolan käsite että luolaan laskeutuminen eivät ole yksinkertaisia asioita, vaan niihin kätkeytyy hyvin vakava vihkimys, joka liittyy elämää ja kuolemaa koskevien salaisuuksien paljastamiseen. Epimenides, yksi kuuluisimmista Kreetalla koskaan eläneistä tietäjistä, nukkui luolassa 57 vuotta!

Epimenidesta pidetään yhtenä kuuluisimmista Kreetalla eläneistä tietäjistä. Hän ei ollut vain uskonnollinen opettaja, vaan hänet tunnettiin myös ennustuskyvyistään ja profeetallisista kyvyistään.

Ehkä tieto hänen elämänsä tärkeimmästä tapahtumasta on kuitenkin säilynyt, ja sen ansiosta hänet on tunnettu tähän päivään asti.

Niinpä hänen isänsä kadotti kerran yhden lampaansa ja lähetti poikansa Epimenidesin etsimään ja tuomaan sitä takaisin pellolle, jolta lammas oli kadonnut.

Epimenides lähti itse asiassa etsimään lampaita, mutta näyttää siltä, että hän meni matkan varrella sekaisin, ja sen sijaan, että hän olisi päässyt isänsä osoittamalle pellolle, hän eksyi ja meni vahingossa luolaan. Lampaiden etsimisen väsyttämänä hän nukahti.

Erityisen vaikuttavaa on kuitenkin se, että Epimenides nukkui tässä luolassa kokonaiset 57 vuotta! Tämän paradoksaalisen tapahtuman muisto on säilynyt meidän päiviimme asti sananlaskussa "Epimenidesin uni".

Mutta tarinamme ei pääty tähän.

Kun Epimenides heräsi, hän lähti jälleen etsimään lampaita uskoen, että hän oli nukkunut vain muutaman tunnin.

Mutta pian, uuden etsinnän ponnisteluissa, hän huomasi yllätyksekseen, että hänen nukkuessaan kaikki hänen ympärillään oli muuttunut, sillä hän ei enää tunnistanut mitään siitä, mitä tunsi ennen nukahtamista.

Pelto oli vaihtanut omistajaa, jopa hänen kylässään oli tapahtumassa hyvin suuria ja selittämättömiä muutoksia, mutta vaikka hän yritti löytää omia ihmisiä, hän huomasi, ettei ollut enää siellä, missä oli ennen nukahtamistaan.

Hyvin pian Epimenides huomasi, että suurin osa hänen tuntemistaan ihmisistä oli jo kuollut. Jossain vaiheessa hän kuitenkin onnistui löytämään veljensä, joka oli jo vanha mies, ja selitti tälle tarkalleen, mitä oikeastaan oli tapahtunut.

Ehkä tämä Epimenidesin nukkumista koskeva tapahtuma ei olisi niin tärkeä, ellei meillä olisi Diogenes Laertiuksen tärkeää todistusta.

Diogenes Laertios mainitsee Pythagorasta kertovassa kirjassaan, että Pythagoras kiersi lähes koko tuolloin tunnetun maailman saadakseen haltuunsa kaikki tärkeät vihkimykset. Totuuden etsintämatkallaan Pythagoras kävi myös Kreetalla tapaamassa Epimenideksen.

Epimenidesin hallussaan pitämä esoteerinen tietämys oli niin tärkeää, että jopa Pythagoras pyrki saamaan häneltä vihkimyksen ja saattamaan hänen vihkimyksensä päätökseen, kun he yhdessä laskeutuivat kuuluisaan "Idaeon androniin", luolaan, jossa Zeus, korkein jumalista, oli syntynyt.

Paljastava muinainen teksti kuuluu seuraavasti:

...kun hän oli Kreetalla Epimenidesin kanssa, hän tuli alas Idaeon androniin.

...Sitten (Pythagoras) vieraili Kreetalla ja laskeutui Idaion Androniin Epimenidesin seurassa, mutta myös Egyptissä syvyyksiin;

mutta hän kävi myös Egyptin temppelien suojissa.

ja oppi salaa jumalista.

Näin hän oppi salaiset salaisuudet jumalien luonteesta.

Kuten näemme, Pythagorasilla on erityinen mieltymys vierailla piilotetuissa mystisissä paikoissa eri puolilla planeettaa, jotka ovat keskenään uskonnollisten uskomustensa suhteen täysin heterogeenisiä.

Asenteellaan hän osoittaa, että sisäinen vihkimys on joka tapauksessa arvokasta empiiristä tietoa, joka on välttämätöntä henkilökohtaiselle kehityksellemme.

On syytä lisätä, että "Idaion Andron" on luola Idi-vuorella (Psiloritis) Kreetalla sijaitsevalla tasangolla, jossa kreikkalaisen mytologian mukaan Zeus kasvatettiin.

Nykyään se on tärkeä arkeologinen alue, jossa on tehty kaivauksia vuodesta 1884 lähtien, ja sieltä on löydetty erilaisia esineitä (arkaaisia patsaita, maljoja, pronssikilpiä) jopa minolaiselta ajalta.

On siis hyvin todennäköistä, että "Idaion Andronin" sisällä järjestettiin vihkimyksiä siitä, miten saada Zeuksen kaltainen jumalallinen koulutus.

Yksi tämän "Epimenidesin unen" tuloksista on siis hyvin tärkeiden kätkettyjen salaisuuksien paljastuminen, jotka liittyvät Jumalan luonteen ymmärtämiseen.

Tämä on epäilemättä korkein tieto, jonka ihminen voi hankkia, ja se voi paljastaa hänelle elämän syvimmän merkityksen ja perimmäisen tarkoituksen, koska sekä luolan käsite että luolaan laskeutumisen käsite eivät ole yksi ja sama. Se kätkee sisäänkäynnin, joka on hyvin vakava ja liittyy elämää ja kuolemaa koskevien salaisuuksien paljastamiseen.

Epimenidesistä tuli myös tunnetun paradoksin aiheuttaja: eräässä runossaan hän oli kirjoittanut: "Kreetalaiset ovat aina valehtelijoita".

Tämän lauseen perusteella muotoiltiin 1800-luvulla seuraava looginen paradoksi, joka tunnetaan myös nimellä Epimenidesin paradoksi: Epimenides sanoo, että kaikki kreetalaiset ovat valehtelijoita, Epimenides on kreetalainen, joten Epimenides valehtelee, joten kreetalaiset kertovat totuuden, joten Epimenides kertoo totuuden, joten kreetalaiset ovat valehtelijoita, ja niin edelleen.

Apostoli Paavali käytti Epimenidesin lausetta kirjeessään Kreetan piispalle Tiitukselle nuhdellakseen kreetalaisia heidän erehdyksistään erään omiensa sanoin: "Heidän oma profeettansa sanoi heille: Kreetalaiset, te olette valehtelijoita, pahoja petoja, laiskoja ahmijoita." (1:12).