Sata kaksikymmentä vuotta sitten sukeltajat löysivät Kreikan Antikytheran saaren edustalta haaksirikon, joka muutti käsityksemme ihmiskunnan historiasta.

Salaperäinen Antikytheran mekanismi on kiehtonut arkeologien, matemaatikkojen ja tiedemiesten mielikuvitusta siitä lähtien. Nyt asiantuntijat ovat uusimman 3D-röntgen- ja mallinnustekniikan avulla selvittämässä salaisuuksia siitä, mihin tämä kone on saattanut pystyä.

Antikytheran mekanismi on antiikin Kreikan käsikäyttöinen orrery, jota kuvaillaan vanhimmaksi analogisen tietokoneen esimerkiksi, jota käytettiin ennustamaan tähtitieteellisiä asemia ja pimennyksiä vuosikymmeniä etukäteen. Sitä voitiin käyttää myös seuraamaan urheilukilpailujen nelivuotista sykliä, joka muistutti antiikin olympialaisten sykliä, olympiadia.

Tämä esine kuului vuonna 1901 Kreikan Antikytheran saaren rannikolta haaksirikkoutuneesta laivasta löydettyihin hylkyihin. 17. toukokuuta 1902 arkeologi Valerios Stais tunnisti sen sisältävän pyydyksen. Laite oli 34 cm × 18 cm × 9 cm (13,4 tuumaa × 7,1 tuumaa × 3,5 tuumaa) kokoisen puulaatikon jäännöksissä, ja se löydettiin yhtenä kimpaleena, joka sittemmin eroteltiin kolmeen pääkappaleeseen, jotka on nykyään jaettu 82:een.Neljä näistä fragmenteista sisältää hammaspyöriä, ja monissa muissa on kirjoituksia. Suurin hammaspyörä on halkaisijaltaan noin 13 senttimetriä, ja siinä oli alun perin 223 hammasta.

Vuonna 2008 Cardiffin yliopiston Mike Edmundsin ja Tony Freethin johtama ryhmä käytti nykyaikaista tietokoneröntgentomografiaa ja korkean resoluution pintakuvausta kuoren ympäröimän mekanismin palasten sisäpuolelle ja luki heikoimmatkin merkinnät, jotka aikoinaan peittivät koneen ulkokuoren. Tämä viittaa siihen, että koneessa oli 37 toisiinsa kytkeytyvää pronssista hammaspyörää, joiden avulla se pystyi seuraamaan Kuun ja Auringon liikkeitä.eläinradan kautta, pimennysten ennustamiseen ja Kuun epäsäännöllisen radan mallintamiseen, jossa Kuun nopeus on suurempi sen perigeumissa kuin sen apogeumissa.

Tätä liikettä tutki 2. vuosisadalla eaa. tähtitieteilijä Hipparkhos Rodoksen, ja on arveltu, että häntä on ehkä kuultu koneen rakentamisessa. On spekuloitu, että osa mekanismista puuttuu ja että se laski myös viiden klassisen planeetan sijainnit.

">