Miyamoto Musashi (宮本 武蔵, 1584-1645) tunnetaan myös muilla nimillään, Shinmen Takezō tai Miyamoto Bennosuke, tai buddhalaisella nimellään Niten Dōraku. Hän oli taitava miekkamies ja rōnin, joka tunnettiin monista kaksintaisteluistaan jo hyvin nuorena. Miyamoto Musashi kirjoitti teoksensa Viiden renkaan kirja Hän perusti myös Hyōhō Niten Ichi-ryūn eli Niten-ryū-tyylin, joka on suosittu kahden miekan tekniikoistaan.

Sasaki Kojiro, joka tunnettiin nimellä "läntisten maakuntien demoni", oli mestarimiekkailija, joka syntyi Fukuin prefektuurissa. Hän sai tämän lempinimen nodachi-miekan taitojensa vuoksi, sillä nodachi-miekkoja kuvattiin usein demonien käyttämiksi. Legendan mukaan Kojiro oli hyvin näyttävä mies. Hän käytti usein kabukinäyttelijän vaatteita, mikä teki hänestä erottuvan, vaikka mies oliKojiron taitotason ei välttämättä tarvinnut huolehtia siitä, mitä ihmiset ajattelivat hänen pukeutumisestaan.

Hänet tunnettiin myös nimellä Ganryu, joka on sama nimi kuin miekkatyyli, jonka hän lopulta kehitti. Ganryu tarkoittaa "suuren kiven tyyliä", ja siihen kuuluu nodachin käyttö. Hänet tunnettiin erityisestä tekniikasta nimeltä Tsubame Gaeshi, joka tarkoittaa suomeksi "kääntyvien pääskyjen leikkausta". Pääskyset liikkuvat hyvin nopeasti ja epäsäännöllisesti, ja ne voivat myös vaihtaa suuntaa hyvin nopeasti, mistä tämän tekniikan nimi on peräisin.Nopeus, jolla hän siirtyi ensimmäisestä lyönnistä seuraavaan, oli äärimmäisen nopea, mikä oli varsin yllättävää, kun otetaan huomioon, että hän käytti hyvin pitkää miekkaa.

Joissakin hänen kaksintaisteluissaan ennen Miyamoto Musashia vastaan käymäänsä taistelua hän taisteli kolmea miekoilla aseistautunutta miestä vastaan, kun taas ainoa asia, jota hän käytti, oli Tessen eli sotatuuletin, jonka ulommat puolat oli tehty rautalevyistä. Ilman miekkaa hän voitti jokaisen heistä tuulettimellaan, mikä osoitti, että hän oli taitava soturi, joka hallitsi muutakin kuin miekkaa. Toisaalta se osoittaa myös, että hän oli taitava soturi.On toinenkin legenda, jossa hän voittaa oman setänsä, ja sitten tietenkin se, jossa hän taistelee Musashia vastaan. Valitettavasti se on ainoa kaksintaistelu, josta tiedämme yksityiskohtia.

Sasaki Kojirō ja Miyamoto Musashi olivat osallisina yhdessä Japanin historiallisista kaksintaisteluista vuonna 1612. Miekkailijat olivat tuolloin katkeria kilpailijoita. Varsinaiseen kaksintaisteluun johtaneesta tarinasta on useita kertomuksia, joista tarkimpana pidetty on seuraavanlainen.

Miyamoto Musashi, joka halusi tehdä lopun käsityksestä, kuka on todella paras miekkamies, pyysi lordi Hosokawa Tadaokia (arvostettu samurai) luotetun vasallinsa Nagaoka Sado Okinagan välityksellä järjestämään kaksintaistelun näiden kahden miekkamiehen välillä. Kaksintaistelu käytiin 13. huhtikuuta 1612 syrjäisellä Funashiman Ganryujiman saarella, Bizenin maakunnan rannikon edustalla. Osana strategiaa, jolla pyrittiin heittämään poisKojirōn sisäisen olotilan vuoksi Musashi saapui kolme tuntia myöhässä.

Kun hän vihdoin saapui paikalle, kaksintaistelun virkailijat sekä Sasaki Kojiro olivat erittäin ärtyneitä; Kojiro oli täynnä raivoa. Vedettyään katanansa hän heitti tuppea sivuun, mikä sai Musashin suututtamaan hänet entisestään kommentoimalla: "Jos tuppea ei enää tarvita, olet jo kuollut."

Kaksintaistelu alkoi molempien miesten ollessa varuillaan osoittaakseen kunnioitusta toisen taitoja kohtaan omalla tyylillään ja tekniikallaan. Lopulta voittajia saattoi kuitenkin olla vain yksi. Musashi oli provosoinut Kojirōn tekemään ensimmäisen hyökkäyksen. Miyamoto vastasi nopeasti ja onnistui murtamaan Kojirōn vasemman kylkiluun ja puhkaisemaan hänen keuhkonsa, mikä lopulta tappoi hänet. Tämän tapahtuman vuoksi Musashi saavutti henkisen arvon.herääminen ja luopui tappavista kaksintaisteluista tulevaisuudessa.

">