Mittani-imperiumin kaupunkikeskus paljastuu kuivuuden vuoksi.

Saksalaisten ja kurdien arkeologien ryhmä on löytänyt 3400 vuotta vanhan Mittani-imperiumin ajan kaupungin, joka sijaitsi aikoinaan Tigris-joen varrella.

Tämän vuoden alussa Irakissa vallitsevan ankaran kuivuuden seurauksena Mosulin altaan vedestä purkautui kaupunki.

Muinainen Zakhiku, jonka uskotaan olleen merkittävä keskus Mittani-imperiumissa, on saattanut olla laajalle levittäytyvä kaupunki, jossa oli palatsi ja muita merkittäviä rakennuksia (n. 1550-1350 eaa.).

Irak on yksi niistä valtioista, joihin ilmastonmuutos vaikuttaa maailmanlaajuisesti eniten.

Erityisesti maan eteläosa on kärsinyt kuukausia kestävästä vakavasta kuivuudesta.

Irakin merkittävimmästä vesivarastosta, Mosulin altaasta, on poistettu suuria määriä vettä, jotta viljelykasvit eivät kuivuisi.

Ilman edeltäviä arkeologisia tutkimuksia tämä sai aikaan sen, että vuosikymmeniä aiemmin hukkunut pronssikautinen kaupunki nousi jälleen pintaan.

Se sijaitsee Irakin Kurdistanin alueella Kemunessa.

Arkeologeilla oli yhtäkkiä paineita kaivaa esiin ja dokumentoida ainakin osa tästä valtavasta ja tärkeästä metropolista mahdollisimman pian, ennen kuin se upotettiin uudelleen tämän odottamattoman tapahtuman vuoksi.

Muutamassa päivässä oli koottu ryhmä pelastuskaivauksia varten.

Fritz Thyssen -säätiö rahoitti hanketta lyhyellä varoitusajalla Freiburgin yliopiston kautta.

Saksan ja kurdien arkeologiryhmällä oli suuri kiire, koska oli epäselvää, milloin altaan vedenpinta nousisi jälleen.

Tutkijat saivat nopeasti valmiiksi merkittävän osan kaupungin kartoituksesta.

Palatsin lisäksi löydettiin jättimäinen linnoitus muureineen ja torneineen, monumentaalinen monikerroksinen varastorakennus ja teollisuuskompleksi, joka oli jo tunnistettu lyhyen kampanjan aikana vuonna 2018.

Valtava kaupunkikompleksi rakennettiin Mittani-imperiumin aikana (1550-1350 eaa.), joka hallitsi huomattavaa osaa Pohjois-Mesopotamiasta ja Syyriasta.

Erityisen huomionarvoista on viiden keraamisen astian löytyminen, joissa oli yli 100 kiilteistä taulua.

Ne on luotu keskiaassyrialaisen aikakauden aikana, ei kauan kaupunkia tuhonneen maanjäristyksen jälkeen.

Jopa osa savitaulujen savikuorista, jotka saattavat olla kirjeitä, on yhä tallella.

Löytö voi paljastaa ratkaisevia yksityiskohtia siitä, milloin Mittani-kauden metropoli päättyi ja assyrialaiset alkoivat hallita aluetta.

Peter Pfälznerin mukaan on lähes ihmeellistä, että polttamattomasta savesta valmistetut kiilteiset taulut säilyivät veden alla niin kauan."

Osana Gerda Henkel -säätiön tukemaa kattavaa suojeluhanketta kaivetut rakennukset peitettiin kokonaan tiiviillä muovikalvolla ja täytettiin soralla, jotta nouseva vesi ei aiheuttaisi lisävahinkoja merkittävälle kohteelle.

Näin estetään vettä vahingoittamasta palamattomia saviseiniä ja muita aarteita, jotka saattavat olla vielä hautautuneina raunioiden sisälle.

Nyt alue on jälleen kokonaan veden alla.