Pohjois-Kalifornian pariskunta, joka ulkoilutti koiraansa Gold Country -alueellaan, törmäsi moderniin kultarikkaan: vanhan puun varjoon oli haudattu 10 miljoonan dollarin arvosta harvinaisia, hyväkuntoisia kultakolikoita.

Lähes kaikki 1 427 kolikkoa, jotka ovat peräisin vuosilta 1847-1894, ovat kiertämättömiä, uudenveroisessa kunnossa, sanoi David Hall, Santa Anassa sijaitsevan Professional Coin Grading Service -yrityksen perustaja, joka äskettäin tarkasti kolikoiden aitouden.

Vaikka kultakappaleiden nimellisarvo on vain noin 27 000 dollaria, osa niistä on niin harvinaisia, että kolikkoasiantuntijat sanovat, että niistä voi saada lähes miljoona dollaria kappaleelta.

"En halua sanoa, että tämä on ainutkertainen, mutta tällaista materiaalia, tällaista aarretta, ei koskaan saa tilaisuutta käsitellä", sanoi löytäjiä edustava veteraani numismaatikko Don Kagin. "Se on kuin he olisivat löytäneet kultaruukun sateenkaaren päästä."

Kagin, jonka perhe on toiminut harvinaisten kolikoiden alalla 81 vuotta, kertoo pariskunnasta vain, että he ovat mies ja vaimo, keski-ikäisiä ja asuneet useita vuosia maaseutukiinteistöllä, josta kolikot löydettiin.

Heillä ei ole aavistustakaan, kuka ne sinne laittoi, hän sanoi.

Kagin sanoi, että pari haluaa pysyä nimettömänä osittain siksi, että metallinpaljastimilla varustautuneet nykyaikaiset kullanetsijät eivät ryntääisi uudelleen heidän tilalleen.