Esi-isämme ovat valmistaneet luusta, sarvista, norsunluusta ja kivestä kaikenkokoisia veistoksia tuhansien vuosien ajan keinona harjoittaa luovaa kykyään. Maailman vanhimmat veistokset ovat usein niin pieniä, että ne mahtuvat kämmenelle, mutta silti ne eivät ole kiistattomia.

Suurin syy oli muinaiset piikivityökalut, jotka hioivat sitä materiaalia, jota muinaiset taiteilijat käyttivät näiden upeiden taideteosten valmistamiseen. He käyttivät hakkaus-, poraus- ja talttaustekniikoita sekä metallisia hioma-aineita karheiden pintojen tasoittamiseen. On mielenkiintoista, että osa taideteoksista löydettiin satojen kilometrien päästä paikasta, jossa ne alunperin löydettiin, mikä viittaa siihen, että kaupankäynti on saattanut ollatapahtunut.

On täysin ilmeistä, että sen kehittämiseen liittyi jatkuvaa työtä, tekniikkaa ja huomiota, vaikka emme koskaan täysin ymmärrä sen erityistä merkitystä, käyttöä tai historiaa. Nämä muinaiset taideteokset, jotka kuvaavat sekä todellisia että legendaarisia eläimiä ja ihmisiä, ovat osa ihmiskunnan historiaa, ja ne kuuluvat jokaiselle meistä.

10 Brassempouyn Venus (23 000 eKr.)

Brassempouyn Venus, ainutlaatuinen esihistoriallisen taiteen yksilö, on viimeinen pala kauan sitten katkenneesta norsunluuveistoksesta, joka löydettiin Brassempouysta Lounais-Ranskasta vuonna 1892. Alkuperäisen veistoksen, joka tunnetaan nimellä Brassempouyn Venus, pää ja kaula oli valmistettu mammutin norsunluusta. Noin 1,9 millimetriä (0,75 tuumaa) leveä, 2,2 senttimetriä (0,86 tuumaa) ja 3,5 senttimetriä (1,4 tuumaa) pitkä veistos on valmistettu mammutin norsunluusta.tuumaa) ovat sen korkeus, leveys ja syvyys.

Tässä veistoksessa, joka erottuu kaikista muista Euroopasta tähän mennessä löydetyistä venuksista, on nenä, silmät, otsaviiva ja otsa, mutta ei suuta. Veistoksen yläosaan ja sivuille on kaiverrettu kuvia punotuista hiuksista tai ehkä jopa päähineestä. Vaikka on mahdollista, ettemme koskaan saa tietää, miltä muu ruumis näytti tai mitä sille lopulta tapahtui, upeat kasvonpiirteet tekevät tästä veistoksesta ainutlaatuisen.Vain muutamissa kivikautisissa veistoksissa ihmisen kasvot on kuvattu tarkasti, ja tämä noin 23 000 eaa. ajalta peräisin oleva veistos saattaa olla vanhin tähän mennessä löydetty.

9 Moravian leijonanpää (24 000 eKr.)

Tšekissä sijaitsevan Dolni Vestonicen arkeologisen kohteen merkitys huomattiin nopeasti, kun siellä aloitettiin kaivaukset vuonna 1924. Paikalta löydettiin lukuisia esihistoriallisia hautauksia sekä satoja poltetun saven ja keramiikan esineitä. 26 000 vuotta vanha Moravian leijonanpää oli yksi näistä.

Leijonanpää on valmistettu poltetusta savesta, ja sen leveys on 4,5 cm, korkeus 2,8 cm ja syvyys 1,5 cm. Sen korvat, silmät ja kuono on rakennettu huolellisesti. Koska jääkauden leijonilla ei ollut harjaa, on mahdotonta sanoa, onko eläin leijona vai leijonatar. Sillä saattaa olla haavoja, sillä sen toisen korvan yläpuolella ja toisessa silmässä on reikiä.

Tutkimus paljasti lihansyöjien merkityksen alueen esihistoriallisten asukkaiden jokapäiväisessä elämässä. He saattoivat metsästää lihansyöjiä lähinnä saadakseen eläinten nahkoja, mutta he käyttivät myös muita ruumiinosia, kuten luita, työkalujen ja aseiden valmistukseen. Lisäksi ketun- ja sudenhampaita hyödynnettiin erilaisten koristeiden, kuten korujen, valmistamiseen.

8 Vesilintu lennossa (28 000 eKr.)

Lounais-Saksassa sijaitsevasta kuuluisasta Hohle Felsin luolasta löytyi mammutin norsunluusta tehty veistos, joka tunnetaan nimellä Vesilintu lennossa. Se on yksi useista häkellyttävän kauniista eläinmallien kuvauksista. Se on noin 30 000 vuotta vanha, ja sen pituus nokan kärjestä pyrstöosaan on 4,7 senttimetriä. Lähellä muinaismuistolaisen Schelklingenin kylää sijaitseva pieni taideteos paljastui vuonna2002 kahtena kappaleena. Varhaiset ihmiset ovat saattaneet pitää eläimiä muuna kuin vain lihan, nahan tai sarvien lähteenä, kuten tämän kaltaiset esineet osoittavat, jotka viittaavat myös siihen, että ne ovat voineet toimia lupauksina tai sanansaattajina.

On vaikea sanoa varmuudella, mikä hominidilaji tämän veistoksen teki, vaikka yleisesti hyväksytäänkin, että tekijät olivat nykyihmisiä (Homo sapiens).

7 Vogelheadin hevonen (31 000 eKr.)

Lounais-Saksassa Vogelherdin luola sijaitsee Swabian Juran itäpuolella. Aurignacian kulttuuriin liitetyt Vogelherdin yläpaleoliittiset figuurit löydettiin vuonna 1931, ja tämä hämmästyttävä luola herätti paljon tieteellistä ja yleistä huomiota. Yksi maailman vanhimmista jatkuvasti olemassa olevista taideteoksista on mammutin norsunluusta tehty pieni veistos.

Maailman tunnetuimpiin teoksiin kuuluu maailman vanhin hevosveistos, joka on peräisin 33 000 vuoden takaa. Se on saattanut toimia toteemina tai koristeena. Vaikka ihmisen toistuva käsittely on kuluttanut sen piirteitä, se on kuitenkin epätavallisen muotoinen, hienosti suhteutettu ja hätkähdyttävän ilmeikäs. Kaarevan kaulansa vuoksi sen ajatellaan yleensä olevan ori, jolla on arvovaltainen taikomentava asento.

Valitettavasti vain pää oli täysin ehjä. Veistoksen leveyttä pienennettiin huomattavasti ja sen jalat poistettiin, koska ulkoiset norsunluukerrokset ovat taipuvaisia hilseilemään. Veistoksen lukemattomien symbolien, jotka on kaiverrettu veistoksen rintakehän vasempaan kylkeen, selkään ja pään niskaan, merkitystä ei ehkä koskaan saada selville tai ymmärretyksi.

6 Tolbagan karhunpää (33 000 eaa.)

Aasian ainoa alue, jossa pleistoseenin taide on perinteisesti saanut riittävästi huomiota, joskin rajoitetusti, on Siperia ja sen jälkeen Israel. Erinomaisen laadukkaita paleotaideteoksia on löydetty jo yli 20 eri arkeologiselta paikalta. Vaikka suuri osa taideteoksista on peräisin pleistoseenista, suurin osa on yläpaleoliittiselta kaudelta. Siperialainen arkeologi jahistorioitsija Aleksei Pavlovitš Okladnikov löysi Tolbagan arkeologisen alueen 1970-luvulla. Se sijaitsee lähellä Khilok-joen rantaa.

Yksi merkittävimmistä löydöistä oli hienosti veistetty eläimen pää, jota yleisesti pidettiin karhuna ja joka oli veistetty nykyään sukupuuttoon kuolleen villasarvikuonon toisesta nikamasta. Mikroskoopilla tutkittujen työkalumerkintöjen perusteella veistos oli veistetty ja kaiverrettu useilla eri kivityökaluilla. Vaikka veistoksen luominen ontaiteilijan osa vaati paljon aikaa ja vaivaa, mutta se on kuitenkin hyvin yksityiskohtainen ja siinä on elementtejä, jotka vaikuttavat hämmästyttävän aidoilta.

5 Villamammuttifiguuri (33 000 eKr.)

Saksalaisen Tübingenin yliopiston arkeologit löysivät ensimmäisen kokonaisen villamammutin veistoksen Swabian Jurasta vuonna 2007. Yleisesti hyväksytään, että löytö, jossa oli myös useita muita figuureja, on varhaisimpien tunnettujen nykyihmisten tekemä ainakin 35 000 vuotta sitten. Mammutin täydellinen kunto teki löydöstä epätavallisen, ja sen uskotaan olevanvanhin koskaan löydetty norsunluuveistos.

Pienikokoinen villamammutti-veistos on vain 3,7 senttimetriä pitkä ja painaa 7,5 grammaa. Siinä on myös erinomaisen yksityiskohtaiset kaiverrukset, hoikka vartalo, terävä häntä, vahvat jalat ja upeasti kaareutuva runko, joka todella erottaa sen muista eläimistä. Pienoismalliveistosta koristavat pienet haavat, ja sen jalkapohjissa on nähtävissäristikkäisrasterikuvio.

Tübingenin arkeologi Gustav Reikin tunnetuksi tekemästä Vogelherdin luolaston arkeologisesta alueesta löydettiin vuonna 1931 tehtyjen ensimmäisten kaivausten aikana yhteensä viisi norsunluista mammutin veistosta yläpaleoliittiselta kaudelta.

4 Hohle Felsin Venus (38 000 eKr.)

Pieni norsunluinen naishahmon veistos, joka tunnetaan nimellä Hohle Felsin Venus, löydettiin vuonna 2008 arkeologisissa kaivauksissa edellä mainitusta Hohle Felsin luolasta Lounais-Saksassa. Se on luotu kivikauden Aurignacian-kulttuurin aikana. Se on virallisesti vanhin tunnettu Venus-hahmo ja varhaisin arkeologian tiedossa oleva kiistaton figurativismin esimerkki. Se on peräisin vuosien väliseltä ajalta.38 000 ja 33 000 eKr.

Kun Hohle Felsin Venusta verrataan Willendorfin Venuksen kaltaisiin myöhempiin naisfiguureihin, siinä on monia ainutlaatuisia ominaisuuksia, jotka ovat tavanomaisia. Mutta sen hämmästyttävän iän ansiosta voimme nyt ymmärtää paremmin yläpaleoliittisen taiteen kehitystä ja ymmärtää, kuinka paljon kehittyneempi aurignacialainen sivilisaatio oli kuin aiemmin oletettiin.

Hohlenstein-vuoren lähistöllä oli myös monia muita, yhtä merkittäviä esimerkkejä kannettavasta taiteesta, mutta yksikään niistä ei saanut omaa näyttelyä. Yksi Stuttgartissa vuosina 2009-2010 järjestetyn Jääkauden taide ja kulttuuri -näyttelyn vetonauloista oli pieni figuuri.

3 Hohlenstein Stadelin leijonamies (38 000 eKr.)

Vanhin olemassa oleva antropomorfinen patsas on Hohlenstein Stadelin leijonamies. Arkeologi Robert Wetzel löysi näyttävän veistoksen Saksan Hohlenstein Stadelista vuonna 1939, jonka luolasto tarjoaa edelleen merkittäviä arkeologisia ja historiallisia aarteita. Veistos, joka on tehty 40 000 vuotta sitten käyttäen piikiveä ja kivenhakkaustyökaluja, on myös ensimmäinenEuroopassa löydetty taideteos, jossa on mieshahmo.

Leijona-ihmistä ei löydetty kokonaan, ja osia sen etuosasta puuttuu vielä nykyäänkin. Se on 31 senttimetriä pitkä. Asentonsa ja ruumiinrakenteensa perusteella se näyttää seisovan varpaidensa kärjillä kädet sivuilla. Koko vasemman käsivarren vasemmassa yläosassa on viiltoja, jotka saattavat olla tatuointikuvioita tai epämuodostumia. Vaikka se kaivettiin esiin pitkinmonien muiden artefaktien lisäksi Leijonamies on edelleen todella erinomainen esimerkki kivikautisesta esihistoriallisesta ihmisluomuksesta.

2 Tan-Tanin Venus (200 000-500 000 eaa.)

Saksalainen valtion arkeologi Lutz Fiedler löysi Tan-Tanin Venuksen Draa-joen pohjoisrannalla tehdyissä kaivauksissa. Veistos sijaitsi kahden häiriintymättömän maakerroksen välissä: alimmainen kerros, joka sisältää varhais-aikakauden (noin 500 000 eaa.) esineitä ja liejua, ja ylempi kerros, joka ajoittuu keski-aikakaudelle (noin 200 000 eaa.). Tan-Tan on vanhin Afrikasta koskaan löydetty taideteos, joka ajoittuu 200 000-500 000 eaa. välille, mikä on täsmälleen samassa ajassa kuin sen kaivauspaikka. Näin se sijoittuu samaan aikajanaan kuin Berekhat Ramin Golan-venus.

Lisäksi dating tehokkaasti epäilyttää Homo neanderthalensis ryhmän vastuussa taideteoksen luominen ja laittaa arkaaisempi Homo erectus johtavassa asemassa. Figuuri, joka on tehty metamorfoituneesta kvartsiitista ja painaa noin 10 grammaa (0,3 unssia), on noin 6 senttimetriä (2,5 tuumaa) pitkä, 2,6 senttimetriä (1 tuumaa) leveä, ja 1,2 senttimetriä (0,5 tuumaa) syvä. Kaksikymmentä mikroskooppistasen pinnalta löytyi kirkkaanpunaista vahamaista ainetta, joka tunnistettiin raudaksi ja mangaaniksi; näiden tahrojen luonteesta kiistellään edelleen, koska ei ole täysin selvää, olivatko ne okraa vai ei.

Samoin kuin sen kiistelty Golanin sisar, Berekhat Ramin Venus, figuurin hienosti veistetyt harjanteet viittaavat siihen, että sillä on antropomorfinen muoto. Vaikka joidenkin näistä merkinnöistä on osoitettu olevan seurausta esineen lyömisestä, monet niistä on liitetty luontoon.

1 Berekhat Ramin Venus (233 000 ja 800 000 eKr.)

Vaikka se on hyvin kiistanalainen, listamme viimeinen kohde on onnistunut rakentamaan vankan argumentin oikeutuksensa puolesta. Israelin Golanin korkeuksilta löydettiin Berekhat Ramin venus. Arveltiin, että esine, joka löydettiin kahden erillisen tuliperäisen kivi- ja hiekkakerroksen välistä, on peräisin 233 000-800 000 vuoden takaa. Monet tutkijat pitävät nykyään esinettä...Homo erectuksen todennäköinen luomus varhaiselta keskipaleoliittiselta kaudelta, koska sitä on muutettu niin, että siinä näkyy naispuolinen ihmishahmo.

Suurin osa löytöön liittyneistä kiistoista saatiin loppumaan, kun Alexander Marshackin mikroskooppitutkimus teki täysin selväksi, että esineen muotoon vaikutti ihmisen toiminta. Yleisesti hyväksytään, että figuuri muistutti ihmistä jo löytöhetkellä ja että se oli myöhemmin veistetty ja kiillotettu varhaisihmisten käyttämiä tekniikoita käyttäen.veistoksen jalusta osoittaa, että se on litistetty, jotta se voi seistä pystyssä.

Vastaavat löydöt lähialueilta, kuten Tan Tan Venus Marokosta, tukivat edelleen todisteita reliikistä. Kahta hahmoa on saatettu käyttää rituaalisissa tai seremoniallisissa tarkoituksissa, ja toistaiseksi on todettu, että ne voivat todella olla todellisia.