"Valdaron rakastavaiset" ovat pari ihmisluurankoa, jotka arkeologiryhmä löysi vuonna 2007 italialaisesta neoliittisesta haudasta. Nämä kaksi luurankoa näyttävät kuolleen, kun he katsoivat toisiaan silmiin ja halasivat toisiaan, mikä muistuttaa "rakastavaisten syleilyä".

Heidän syleilynsä ulottuu hämmästyttävällä tavalla 6000 vuoden päähän...

Kaksi nuorta rakastavaista oli 6000 vuoden ajan ollut ikuisessa syleilyssä, piilossa maailman silmiltä. Vaikka heidän syleilynsä kesti kuusi vuosituhatta, Valdaron rakastavaiset tulivat tunnetuiksi vasta kymmenen vuotta sitten, kun heidän hautansa löydettiin Mantovan läheltä, Lombardian pohjoisosasta.

Kaivaessaan Valdaron kylässä Elena Maria Menottin johtama arkeologiryhmä löysi kaksoishautauksen: nuori mies ja noin 20-vuotiaaksi arvioitu nainen olivat kyyristyneet tiiviisti yhteen, kasvot vastakkain, kädet ja jalat kietoutuneina toisiinsa, ikään kuin he olisivat halanneet toisiaan.

Vielä vaikuttavampaa on se, että neoliittisen kauden kaksoishautaukset ovat hyvin harvinaisia, ja pariskunnan sijainti on varmasti ainutlaatuinen. Lisäksi se on ainoa tähän mennessä Pohjois-Italiasta löydetty esimerkki kaksoishautauksesta. Kun "rakastavaiset" löydettiin, heidän syleilystään julkaistiin kuvia tiedotusvälineissä maailmanlaajuisesti, mikä aiheutti suurta innostusta, varsinkin kun löytö tapahtui lähelläYstävänpäivä.

Miten nuori pariskunta kuoli?

Historioitsijat eivät ole pystyneet selvittämään, miten nämä kaksi kuolivat, mutta kansan mielikuvituksessa pariskunta on tullut symbolisoimaan esihistoriallisen ajan Romeoa ja Juliaa, ristiretkeytyneitä rakastavaisia, jotka riistivät itseltään hengen.

Tätä teoriaa tukee se, että Shakespearen Romeo ja Julia sijoittuu läheiseen Veronaan, että Romeo karkotettiin Mantovaan, jossa hänelle kerrottiin, että Julia oli kuollut, ja että Giuseppe Verdin ooppera Rigoletto, joka on toinen tarina ristiretketystä rakkaudesta ja kuolemasta, sijoittuu myös Mantovaan.

Myöhemmät tutkimukset kuitenkin osoittivat, että luurangoilla ei ole merkkejä väkivaltaisen kuoleman aiheuttamisesta. Kaivausten johtaja Elena Maria Menotti totesi tuolloin ,

"Emme ole koskaan ennen löytäneet miestä ja naista halailemassa, ja tämä on ainutlaatuinen löytö. Olemme löytäneet paljon naisia halailemassa lapsia, mutta emme koskaan pariskuntaa. Saati sitten pariskuntaa halailemassa΄ja he todella halailevat. On mahdollista, että mies kuoli ensin ja sitten nainen tapettiin uhrina hänen sielunsa saattamiseksi. Alustavan tarkastelun perusteella he vaikuttavat nuorilta, koska heidän hampaansa eivät ole kuluneet, mutta meovat lähettäneet jäännökset laboratorioon, jotta niiden ikä kuolinhetkellä voidaan määrittää. Ne ovat kasvotusten, kädet ja jalat ovat kietoutuneet toisiinsa ja ne todella halailevat."

Tämän löydön arkeologinen arvo on todella mittaamaton -

Romanttisia tulkintoja lukuun ottamatta niiden löytö on edelleen yksi merkittävimmistä löydöistä neoliittisen arkeologian alalla, ja innostunut Menotti muistutti myös siitä,

"Olen niin innoissani tästä löydöstä. Olen ollut mukana monissa kaivauksissa eri puolilla Italiaa, mutta mikään ei ole innostanut minua yhtä paljon kuin tämä. Olen tehnyt tätä työtä 25 vuotta. Olen tehnyt kaivauksia Pompeijissa ja kaikilla kuuluisilla paikoilla. Mutta en ole koskaan ollut näin liikuttunut, koska tämä on jonkin erityisen löytö."

Vaikka kyseessä ei ehkä olekaan ainoa neoliittinen hauta, jossa on useampi kuin yksi henkilö, kaksoishautaukset tuona aikana ovat äärimmäisen harvinaisia, ja pariskunnan asento ja sijainti tekevät löydöstä vieläkin ainutlaatuisemman. Luiden alustavan tutkimisen jälkeen asiantuntijat päättelivät, että mies ja nainen olivat paitsi nuoria, myös lyhyitä (erityisesti mies), noin 158 cm pitkiä.

Tutkimus paljasti myös, että miehen selkärangassa on nuoli, kun taas naisen kyljessä on nuolen pää. Lisäksi tutkijat arvelevat, että 5000 vuotta sitten Mantuan ympäristö oli suota ja jokien halkomaa, joten ympäristö oli ihanteellinen ja auttoi säilyttämään luurangot lähes täydellisessä kunnossa.

Mysteeri ei ehkä koskaan ratkea, mutta pariskunta löysi uuden kodin

Heidän kuolemansa mysteeri ei ehkä koskaan ratkea, mutta monet ihmiset eri puolilta maailmaa ovat valmiita matkustamaan Italiaan nähdäkseen ikivanhan romanttisen pariskunnan.

Luurangot olivat ensimmäistä kertaa lyhyesti julkisesti esillä syyskuussa 2011 Mantovan arkeologisen museon sisäänkäynnin luona. Mantovan rakastavaiset -yhdistys kampanjoi kuitenkin pitkään ja kiivaasti sen puolesta, että ne saisivat oman huoneen, ja nyt kävijät voivat tutustua Valdaron rakastavaisiin Mantovan arkeologisessa museossa, jossa ne ovat pysyvästi esillä Mantovan arkeologisen museon sisällä.särkymätön lasikotelo.