Jos olet suuri matelijoiden, erityisesti liskojen, ystävä, olet varmasti kuullut vyötiäisliskoista. Kyseessä on ainutlaatuinen raskaasti panssaroitu matelija, joka on kotoisin Etelä-Afrikasta. Piikkisen ulkokuorensa ja ainutlaatuisen puolustuskykynsä ansiosta vyötiäislisko saattaa olla yhtä aikaa sekä ihastuttava että pelottava. Vartalollaan olevien terävien panssariensa vuoksi ne näyttävät keskiaikaiselta satulohikäärmeeltä.

Vyötiäisliskoilla on erilainen väritys, joka vaihtelee vaaleanruskeasta tummanruskeaan, jossa on keltainen alavatsapuoli mustalla kuviolla. Niiden takapuoli on kokonaan piikkipanssarin peitossa, joten kun ne tuntevat itsensä uhatuksi, ne käpertyvät ja purevat häntäänsä suojellakseen pehmeää vatsaansa. Ne voivat pysyä käpertyneessä asennossa jopa tunnin. Tämä puolustusmekanismi pitää ne turvassa saalistajilta, kuten käärmeiltä, suuriltaSe antaa niille myös mahdollisuuden viettää suurimman osan ajastaan auringon lämmössä.

Nämä lajit elävät lihansyöjäruokavaliolla, ja hyönteiset ovat yksi niiden ravinnoista. Ne elävät yleensä suurissa perheryhmissä ja piiloutuvat Etelä-Afrikan aavikolla kallion rakojen alle suojautuakseen ankaralta ympäristöltä ja pedoilta.

Ne voivat elää jopa hieman yli kymmenen vuotta, ja ne ovat yksi harvoista matelijalajeista, jotka eivät lisäänny munimalla. Nämä lohikäärmeen kaltaiset otukset ovat yleensä kolmesta neljään senttimetriä pitkiä, mutta jotkut voivat kasvaa jopa kahdeksan senttimetriä pitkiksi.

Vyötiäisliskon silmiinpistävä ulkonäkö houkuttelee paljon salametsästäjiä. Ne ovat jokseenkin helposti pyydystettävissä, joten otus on uhattuna populaatiolleen. Jaa siis tämä viesti ystäviesi kanssa, jotta eläinten suojelu lisääntyisi.