Graham WilliamsRedmond OHanlon, maailmankuulu luonnontieteilijä, tutkimusmatkailija ja bestseller-kirjailija, pyysi apuani saadakseen selville, mitä tapahtui hänen sankarilleen, eversti Percy Fawcettille, joka katosi Amazonin viidakossa etsiessään kadonnutta, valtavan rikasta kaupunkia.
Osana palkittua O'Hanlonin sankarit -sarjaa matkustamme alueelle, jossa Fawcett katosi ja jossa heimo kidnappasi minut ja piti minua panttivankina vuonna 1996, ja samalla etsimme vastauksia Fawcettin katoamiseen.
Termi "Kadonnut kaupunki Amazonissa" viittaa usein myyttiseen muinaiseen kaupunkiin, joka sijaitsee syvällä Amazonin sademetsässä. Sen idea on ollut osa lukuisia tarinoita ja legendoja, jotka ovat antaneet pontta monille tutkimusretkille. Tässä on lyhyt katsaus aiheeseen:
El Doradon legenda:
Alkuperä: Tunnetuin kaikista Amazonin kadonneisiin kaupunkeihin liittyvistä legendoista on taru "El Doradosta", joka alun perin viittasi mieheen (kuningas tai päällikkö), joka peitti itsensä kultapölyllä ja sukelsi sitten pyhään järveen. Ajan myötä taru kehittyi kuvaamaan kultakaupunkia.
Eurooppalaiset tutkimusmatkat: 1500- ja 1600-luvuilla monet eurooppalaiset tutkimusmatkailijat matkasivat Etelä-Amerikan sydämeen etsimään tätä tarunhohtoista kaupunkia tarinoiden valtavista rikkauksista innoittamina. Nämä usein vaaralliset matkat tuottivat harvoin etsimänsä aarteet, mutta ne johtivat suuren osan mantereesta kartoittamiseen ja tutkimiseen.
Muinaiset geoglyfit:
Satelliittikuvien ja metsien hävittämisen ansiosta Brasilian Amazonin alueelta on viime vuosina löydetty satoja muinaisia geoglyfejä. Nämä noin 2 000 vuotta vanhat maalaukset viittaavat kehittyneisiin esikolumbiaanisiin kulttuureihin, jotka pystyivät ylläpitämään suuria väestöryhmiä, mikä kyseenalaistaa aiemmat käsitykset siitä, että Amazon oli "väärennetty paratiisi", jossa asui vain harvoja, primitiivisiä asukkaita.
Kuhikugu:
Brasilian Xingu-joen läheltä löydetyt muinaiskaupungin jäännökset viittaavat siihen, että alueella asui aikoinaan kymmenien tuhansien ihmisten väestö. 1250-1500 jKr. olemassa olleella sivilisaatiolla oli monimutkainen infrastruktuuri, johon kuului aukioita, seremoniallisia keskuksia ja jopa muinainen tieverkosto.
Haasteet etsinnässä:
Tiheä sademetsä: Amazonin sademetsän paksu latvusto ja tiheä aluskasvillisuus tekevät muinaisten raunioiden tai artefaktien paikantamisen äärimmäisen vaikeaksi.
Ympäristötekijät: Amazonin lämpimät ja kosteat olosuhteet johtavat materiaalien nopeaan hajoamiseen, joten monet esineet tai jäännökset, jos niitä oli olemassa, ovat voineet hajota ajan myötä.
Nykyaikaiset uhat: Metsäkato, laiton kaivostoiminta ja maanviljely muuttavat jatkuvasti Amazonin maisemaa ja saattavat tuhota löytymättömiä arkeologisia todisteita.
Nykyaikainen tulkinta:
Kadonneisiin kaupunkeihin kohdistuva kiehtovuus, jota usein romantisoidaan, korostaa Etelä-Amerikan rikasta historiaa ja kehittyneitä esikolumbiaanisia sivilisaatioita. Nykyään tutkijat löytävät edelleen todisteita siitä, että muinaiset yhteiskunnat kukoistivat Amazonilla ja kehittivät monimutkaisia yhteiskuntia jo kauan ennen eurooppalaisia yhteyksiä.
El Doradon kaltaisiin legendoihin on suhtauduttava epäilevästi mutta myös kunnioittaen alkuperäiskansojen kulttuureja ja historiaa, joista nämä tarinat ovat peräisin. Kadonneiden kaupunkien etsintä on laajentanut ymmärrystämme Amerikan muinaisista sivilisaatioista, vaikka myyttinen kultakaupunki onkin edelleen saavuttamaton.