Konstantinopolin (Istanbulin) historiallisimpiin rakennuksiin kuuluva Bysantin basilika Cistern, avattiin uudelleen vierailijoille, kun vuonna 2017 alkanut restaurointiprosessi saatiin päätökseen. Maanjäristyksen aiheuttamien vahvistustöiden lisäksi museon valaistus uusittiin.

The Basilikan säiliö tai Cisterna of Illus ( kreikaksi kinsterne=κινστέρνη), joka tunnetaan nykyisin nimellä Yerebatan Saray (turkiksi: maanalainen palatsi) tai Yerebatan Sarnıcı (turk. maanalainen säiliö) on Istanbulin suurin maanalainen vesisäiliö, jonka mitat ovat noin 141 × 66,5 m ja tilavuus 78 000 m3. Se sijaitsee kaupungin ensimmäisellä kukkulalla, noin 150 metriä lounaaseen kohteesta Hagia Sofia , Sultanahmetin alueella historiallisessa keskustassa.

Basilikan sakaristo tekee vierailijoihin vaikutuksen 336 pylväällään, joista kukin on 9 metriä korkea, ja kahdella Meduusan päällä. Pylväät ovat enimmäkseen sylinterinmuotoisia ja yhdestä lohkosta tehtyjä. Kaksi Meduusan päätä, kaksi hienoa esimerkkiä roomalaisesta aikakauden arkkitehtuurista, keräävät paljon huomiota. Molemmat toimivat pohjana kahdelle 336 pylväästä, jotka sijaitsevat sakariston luoteispuolella. Niiden uskotaan olleen tuotujoita käytettiin pylväiden tukena säiliön rakentamisen yhteydessä.

Sisäkuva Basilica Cistern -museosta Istanbulissa Turkissa 22. heinäkuuta 2022 (IHA Photo).

Se sai nimensä sen sijainnin vuoksi, sillä se sijaitsi Augustaionin länsipuolella sijaitsevan Stoan basilikan alapuolella. Stoan rakennutti luultavasti Konstantinus Suuri, mutta se tuhoutui noin vuonna 475. Säiliö sai nykyisen muotonsa, kun keisari Justinianus I rakennutti sen uudelleen noin vuonna 542 Nika-mellakoiden jälkeen, jotta se olisi voinut toimittaa vettä Konstantinopoliin koko Bysantin ajan ja jotta se olisi voinut toimittaa vettä myösviereinen Suuri palatsi, jossa Bysantin keisarin kotipaikka oli.

Se oli yksi Justinianuksen tärkeimmistä julkisista töistä ja erinomainen esimerkki bysanttilaisesta insinöörityöstä. Kreikkalainen historioitsija Procopius Caesarealainen antaa yksityiskohtaisen kuvauksen säiliöstä teoksessaan 'rakennukset' , jossa todetaan, että sinne tuotiin makeaa vettä putken kautta ja että sinne varastoitiin myös vettä, jota oli yleensä runsaasti muina vuodenaikoina kuin kesällä.

Kun ottomaanit olivat valloittaneet kaupungin, tieto säiliöstä näyttää kadonneen, mutta myöhemmin sen löysi Pierre Gilles (tai Petrus Gyllius, 1490-1555) Konstantinopolin-matkansa aikana 1500-luvun puolivälissä. Gilles kuvailee, kuinka asukkaat eivät tienneet altaan olemassaolosta, vaikka he pumppasivat vettä ja pyydystivät kalaa heittämällä ämpäreitä talojensa kellareihin.

Näkymä valoaiheisesta näyttelystä Basilica Cistern -museossa Istanbulissa Turkissa 22. heinäkuuta 2022 (AA Photo).

Konstantinopolin kukistumisen jälkeen kuninkaallisen säiliön vettä käytettiin Topkapin palatsin (Topkapi Sarayi) puutarhojen kasteluun. 1700-luvulta 1900-luvun puoliväliin tehtiin restaurointitöitä säiliön säilyttämiseksi. Vuonna 1985 alkaneen kunnostuksen jälkeen säiliö on ollut avoinna yleisölle vuodesta 1987 lähtien, ja se on yksi tärkeimmistä ja vanhimmista julkisista tiloista.Sen tiloissa, joissa on erinomainen akustiikka, järjestetään musiikkikonsertteja.

kuvat: AFP/IHA/AA

Osana vuonna 2017 aloitettua restaurointia pylväitä toisiinsa kiinnittävät siteet uusittiin, jotta rakenne olisi valmis mahdolliseen maanjäristykseen. Myös säiliön sisääntuloaula suunniteltiin uudelleen ja samalla valaistus uusittiin. Säiliö isännöi nyt kävijöitä "valo"-teemaisella näyttelyllä.

Basilika Cistern -museossa voi vierailla kello 9-17.

">