Mansaari (Isle of Man, IOM) on kelttiläinen kansakunta Brittein saarilla. Se ei ole osa Yhdistynyttä kuningaskuntaa, ja se on laillisesti "kruunun riippuvuusvaltio". Menimme lautalla Douglasiin, Mansaaren pääkaupunkiin, ja keskustelimme paikallisten manxilaisten kanssa oppiaksemme manxin kielestä, manxin kulttuurista ja manxin historiasta. Tapasimme jopa sujuvasti manxia puhuvia henkilöitä, jotka pyrkivät pelastamaan manxin kielen sukupuuttoon kuolemiselta.

Mansaaren taustatiedot:

Manxin lippu on nimeltään Triskelion, eli Manin kolme jalkaa. Se on järkevämpi Manxin tunnuslauseen "Quocunque Jeceris Stabit" kanssa, joka tarkoittaa kirjaimellisesti "minne ikinä heitätkin sen, se pysyy pystyssä". Tämä Manxin symboli on skandinaavista alkuperää, sillä Manin saarella on viikinkihistoriaa. Viikingit perustivat Tynwaldin (parlamentin) 900-luvulla. Tynwald on pisimpään yhtäjaksoisesti toiminnassa ollutMansaari siirtyi lopulta skotlantilaisten hallitsijoiden haltuun, ja useiden taistelujen jälkeen englantilaiset valtasivat sen lopulta.

Mansaari on saanut nimensä kelttiläiseltä merenjumalalta Manannán mac Liriltä, ja manxin kieli on goidelilainen kieli, joka kuuluu samaan kelttiläisten kielten haaraan kuin irlannin gaelin kieli ja skotlannin gaelin kieli. Kieli kuoli sukupuuttoon, kun viimeinen manxin kielen puhuja Ned Maddrell kuoli. Sittemmin se on kuitenkin elvytetty, ja nykyään manxin kieltä puhuu 1 800 ihmistä.

Ainutlaatuisen manxin kielen & manxin kulttuurin lisäksi Mansaarella on jopa joitakin ainutlaatuisia eläimiä. Manxin kissat syntyvät ilman häntää, ja manxin loaghtan-lampailla voi olla jopa kuusi sarvea kullakin. Myös maisema, jossa he elävät, on erilainen. Suojellut Manx National Glens -alueet ovat suojattuja poimuja kukkuloiden rinteissä, joissa kukoistavat rehevät metsät. Kaikki tämä yhdessä tekee Mansaaresta tuntuvan erilaiselta kuin sennaapurimaat Yhdistynyt kuningaskunta ja Irlanti.

Mansaari näyttää taistelevan muutosta ja aikaa vastaan, ja sinne saapuu koko ajan uusia "tulokkaita", "pysähtyjiä" ja "viipyjiä". Saaren elämäntapa on muuttumassa, ja paikalliset manxilaiset suojelevat Mansaarta kiivaasti ja toivovat säilyttävänsä sen, mitä manxilaisesta kulttuurista on jäljellä.